大人たちの夏
毎週、このようなコラムを書いているからか、社員から、見つけた動植物の写真が送られてくることがあります。オニクワガタやカブトムシ、カラスアゲハやタテハチョウ、ハバチやオケラ、ヤモリやカエルなど、昆虫や爬虫類、両生類にいたるまでいろいろな生き物の報告を受けました。
面白いもので、「虫が好きか」という問いには、ほとんどの社員が「好きではない」と答えるのですが、近くにいたらいたで気になってしまう存在なのでしょう。多くはプラントの近くで見つけたものですが、中には捕獲されて会社や自宅で飼育された生き物もいて、先週はカエルの飼育環境を見てほしいと連絡を受けました。カエルの種類を調べて、生育環境を調べて、餌を調べて、過去の記憶を引っ張り出してきてみたりしながら、土や水はどうしようか、餌は何が現実的かなど、あれやこれや考えながら、未知の生き物を育ててみようとするのは、やはり面白い行為だと思い出します。犬や猫の愛玩動物を飼うのとは似ているようで似ていない、まさに夏休みの自由研究のようです。
さて、今日はまた、排水処理の微生物に関係した興味深い現象について、社内で盛り上がりました。長く排水処理に関わっている社員でも初めて見る現象とのことです。みんなでああでもない、こうでもない、と頭を悩ませたり、こうしてみたら、ああしてみたらとアイディアを出し合ったりしていると、自由研究って大人になってからの方が、楽しさも価値もわかるようになったなと思うのです。
